Gli abrasivi più comunemente utilizzati per il taglio a getto d’acqua si suddividono in alcune tipologie principali, ognuna con diversa durezza, velocità di taglio, costo e idoneità all’applicazione. Ecco le principali:
1. Granato (il più utilizzato)
- Tipo : granato almandite (abrasivo minerale naturale)
- Sabbia granata Durezza : 7,0–8,0 Mohs
- Maglia comunemente utilizzata : 30/60 80#, 120#
- Vantaggio :
- Un buon equilibrio tra velocità di taglio e costi.
- Bassa emissione di polvere, non tossico, sicuro per gli operatori
- Non danneggia i componenti della pompa
- Applicazioni :
- Metallo (acciaio, acciaio inossidabile, alluminio)
- Pietra, vetro, materiali compositi, piastrelle
- Stato : Abrasivo standard del settore per quasi tutti i tagli a getto d’acqua in generale
2. Carburo di silicio (SiC)
- Durezza : 9,0–9,5 Mohs (molto più duro del granato)
- Vantaggio :
- Taglia molto più velocemente del granato
- Ideale per materiali molto duri
- Svantaggi :
- Costo più elevato
- Abrasivo → usura più rapidamente l’ugello e il tubo di miscelazione
- Applicazioni :
- Materiali estremamente duri: carburo, ceramica, carburo di boro, zaffiro
3. Ossido di alluminio (Al₂O₃ / Corindone)
- Durezza : 9,0 Mohs
- Vantaggio :
- Elevata efficienza di taglio
- Ideale per tagli pesanti
- Svantaggi :
- Elevata usura delle parti della testa di taglio
- Più costoso del granato
-
- Acciaio spesso, leghe dure, alcuni materiali refrattari Applicazioni :
4. Sabbia (sabbia di quarzo / sabbia di Olmsted)
- Durezza : ~7 Mohs
- Vantaggi : Costo molto basso
- Svantaggi :
- Taglio lento
- Polvere elevata, friabile (si rompe facilmente)
- Grave usura degli ugelli e delle pompe
- Utilizzo : Ormai obsoleto nella maggior parte dei moderni sistemi a getto d’acqua; solo per tagli grezzi a bassissimo costo.
5. Abrasivi speciali/rari
- Polvere di diamante : ultra-dura, estremamente costosa → solo per microtaglio / uso di laboratorio
- Carburo di boro (B₄C) : estremamente duro ma costoso, non utilizzato come abrasivo generico.
- Graniglia/pallini d’acciaio : utilizzati in alcune sabbiature abrasive, ma raramente nel taglio a getto d’acqua puro.
Riepilogo del confronto rapido
| Abrasivo | Durezza | Velocità di taglio | Costo | Usura sull’ugello | Uso principale |
|---|---|---|---|---|---|
| Granato | Mezzo | Standard | Basso | Molto basso | Taglio generale |
| Carburo di silicio | Molto alto | Il più veloce | Alto | Alto | Ceramiche dure |
| Ossido di alluminio | Alto | Veloce | Mezzo | Alto | industria pesante |
| Sabbia di quarzo | Basso | Lento | Molto basso | Acuto | Obsoleto |
Conclusione
Per quasi tutti i tagli a getto d’acqua commerciali e industriali , il granato (80# o 120#) è la scelta predefinita.
Il carburo di silicio e l’ossido di alluminio vengono utilizzati solo per il taglio di materiali eccezionalmente duri, dove la velocità o la durezza sono fattori critici.